编辑：冯丹

瑜伽起源于古印度的哲学，是一种温和的、不透支心肺功能和体力、动静结合的养生健身法，是非常适合中老年的运动。古印度的瑜伽师们认为，人的幸福来自于肉体的幸福和精神的幸福。肉体的幸福即身体各系统的健康，以及感官上舒畅的感觉；精神上的幸福来自于对自我的高度觉知，和自我同内在心灵的合二为一。瑜伽是一种生活方式。他通过调身、调息和调心的科学方法，使人内在的身心灵、人与人之间、及人与自然之间都变得和谐统一，从而使人获得健康、智慧与幸福。瑜伽的最终目的就是让人产生幸福、舒畅的感觉。

作为一项可以强身健体的运动，瑜伽不是年轻人的专利，它同样适于中老年人。中老年瑜伽的特点为：着重体现瑜伽的保健功能。任何动作都从简易式做起，逐渐提高，即使没有运动基础或有些病痛的中老年朋友也能在舒展柔和的瑜伽练习中锻炼身心。

瑜伽的内容很广泛，分支也很多，但它们最终的目的都是使人获得心灵的宁静与幸福，因此，宁静即是瑜伽。现代人常用的瑜伽修习方法，包括体位法、休息术、清洁法、饮食等“调身”的方法，控制呼吸和气息等的“调息”的方法，以及冥想等“调心”的方法。身体、呼吸和意识（即调身、调息、调心）三者是相互作用、相互影响的，呼吸是连接身体和精神的桥梁，在做瑜伽练习时三者往往是同时进行，密不可分的。

从调身、调息和调身的角度来看，瑜伽对老年人身心健康的作用主要体现在以下三个方面：

1、瑜伽体位法。

老年人不适合做剧烈、消耗大和有一定危险性的运动，而瑜伽姿势要求跟随呼吸的节奏，在呼吸通畅、身体舒适稳固的基础上进行练习，而且要求意识始终集中在身体的动作和感受上，动作分明有序，因此不会出现急剧的动作和过伸的现象，很适合老年人练习。瑜伽体位中前后左右的弯曲宁扭和倒立的动作，对人体各系统的功效主要表现为：首先，它们有效改善了脊椎骨错位的现象，并对脊柱神经产生良性刺激，强健了神经系统，神经系统支配和调节着人体大部分的器官，从而调理到人体的各个器官和系统的功能；第二，运动过程中，动脉血管和淋巴管得到了柔和的舒张，保持了血管和淋巴管的通畅，加强血液和淋巴的循环，能够减少体内淤血；第三，通过神经系统对腺体的调节，及各姿势对腺体的直接刺激，使内分泌系统更强健；第四，外在身体和内在膈肌的活动，对腹腔和盆腔内的脏器进行温和的挤压和按摩，使各器官血液循环增强，从而增强各器官功能；第五，身体各关节得到灵活，肌肉的弹性和肌力得到强化，能够延缓肌肉和骨骼的老化。

2、瑜伽呼吸法。

除了深缓的呼吸能使各机体获得更为充分的氧，并增强呼吸肌的功能外，中医的脏腑学说认为，五脏六腑之间有相生相克的关系。人到老年，肾气逐渐衰微，由于先天的精气藏于肾，随着肾的封藏功能下降，先天的精气损耗加剧，衰老的过程也呈现出来。而按五行的原理，肺属金而肾属水，金和水有相生关系，即所谓“金生水”，因此，健肺可以益肾。人的衰老过程往往先见肾气虚衰，例如，老年人常见的腰腿痛，在中医辨证多属肾虚；然后肺气虚衰显现，例如肺心病。腰腿痛往往四五十岁就出现了，肺心病五六十岁多见。因此，肾虚出现时，尽管还没有肺心病的症状，但肺气已经不足了，已经不足以生水了。因此，此时不但应该治疗肾，还应该健肺，通过呼吸来增强肺的功能。瑜伽中的腹式呼吸、完全式呼吸，以及在这些呼吸的基础上进行的调息法实现了对肺部的保健。同时，深长的呼吸中，横膈膜的上升和下降有效地按摩了体内脏器，相当于进行了一次内脏体操，实现了对内脏的保养。

3、瑜伽冥想。

冥想是一种心理过程，冥，就是消灭；想，就是思虑、想法。冥想就是把要想的念头、思虑去掉，找到感知。感知和思维是很难同时存在的，当思维的存在太强时，感知就会消失，而当用冥想将思维切断时，会有一种能量在体内自动流淌，进入感知，使人极易产生直觉、反思、顿悟和其他一些良好的心理体验，并能及好地调节心境，使心绪安宁平和。同时，冥想使全身放松，头脑和平，这时副交感神经作用增强，心跳减慢，呼吸呈龟息状态，机体代谢随之降低，大脑及组织器官处于休息中，耗氧量减到最低的水平，从而储蓄生命、延缓了衰老。

体位法的练习只是瑜伽中的一种基础修习方式，更多的还有调息法和冥想等心灵修练方法。而且瑜伽在很大程度上是一门实践的科学，因此，只有不断地练习和实践才能得到真正的收益。希望广大的老年朋友在修习瑜伽的同时得到身心的锻炼。祝老年朋友们，身体健康，心情愉悦，生活幸福。